El problema: Sabe que el uso de determinados tipos de software mejoraría su negocio, pero no está seguro de cuál es el más adecuado para usted o su equipo. Términos como no-code y low-code se utilizan indistintamente. Es difícil saber la diferencia y qué es lo más adecuado para su situación.

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El sector del software tiene un pequeño problema semántico. A menudo se habla de herramientas sin código y de código bajo en el mismo contexto (a menudo por parte de empresas que te imponen sus productos), pero la verdad es que son muy diferentes. Es bastante habitual que los particulares o las empresas empiecen probando herramientas de bajo código, las consideren demasiado complicadas y desistan de utilizar cualquier tipo de herramienta. Lo cual, naturalmente, sería una pena. 

Una analogía útil para esbozar la diferencia: 

‍Usarherramientas de bajo código es como crear un mueble a medida desde cero, mientras que usar herramientas sin código es como montar un mueble de IKEA con instrucciones.

Si tienes que tomar decisiones importantes en tu organización sobre qué herramientas, plataformas y metodologías utilizar, necesitas conocer los conceptos básicos. Esta guía te ayudará a entender para qué sirven los dos tipos de herramientas, qué pueden construir y dónde puede utilizarse cada una de ellas para servir mejor a tu empresa. 

Herramientas de bajo código

Las herramientas de bajo código son para personas con conocimientos técnicos o de programación. No son adecuadas para personas sin conocimientos técnicos porque requieren cierta capacidad de codificación. Son muy útiles para acelerar el proceso de creación de software, pero requieren conocimientos de programación sobre cómo funcionan la lógica y las bases de datos para crear un producto totalmente funcional. 

Las herramientas de bajo código suelen tener interfaces complejas y más funcionalidades en comparación con otros tipos de herramientas. Pueden crear los mismos tipos de productos (aplicaciones móviles, portales, aplicaciones web...), pero suelen ser más abiertas, lo que significa que puedes personalizar las funciones o añadir una lógica más compleja a tu aplicación. 

Las herramientas de código reducido se pueden dividir en dos grupos: ‍.

1. El primer tipo son herramientas que hacen exactamente lo mismo que las herramientas sin código, salvo que admiten código. Esto significa que pueden crear software más complejo y personalizado. Retool es un buen ejemplo de ello: se empieza con una sencilla interfaz de arrastrar y soltar, pero luego hay que escribir consultas SQL y conectar bases de datos para que sea totalmente funcional.

2. El segundo tipo son las herramientas que configuran automáticamente el código para los desarrolladores, ahorrándoles tiempo durante los proyectos. Por ejemplo, un desarrollador puede crear una pantalla de inicio de sesión que debe tener una función de inicio de sesión, cierre de sesión, confirmación por correo electrónico y olvido de contraseña. En lugar de que un desarrollador escriba ese código una y otra vez, las herramientas de bajo código pueden escribirlo inmediatamente, de modo que lo único que tiene que hacer el desarrollador es personalizarlo. Microsoft Visual Studio es un buen ejemplo: soporta el proceso real de escritura de código, incluso autocompleta las líneas de código a medida que se escriben.

Cómo las herramientas de bajo código pueden ayudar a su empresa

Las herramientas de bajo código son estupendas para acelerar el trabajo de los equipos informáticos y de ingeniería. Pueden quitarles tareas repetitivas de encima, facilitar y acelerar el desarrollo de aplicaciones y, básicamente, reducir su carga de trabajo. Dado que los desarrolladores y los equipos de ingeniería suelen estar al límite de su capacidad, es posible que incluso acudan a ti con una herramienta específica que les gustaría utilizar. 

Para quién

Las herramientas de bajo código sólo deben ser utilizadas por equipos técnicos o miembros del equipo con conocimientos de programación. Por lo general, podrán ponerse al día rápidamente y empezar a crear aplicaciones de inmediato. 

Buenos ejemplos

• Draftbit
• Reestructurar
• Microsoft Visual Studio

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Herramientas sin código

Las herramientas sin código no requieren conocimientos de programación para su uso, lo que significa que cualquiera puede crear sus propias aplicaciones. Por lo general, las plataformas sin código tienen una función bastante limitada, como crear un tipo específico de aplicación web o móvil mediante desarrollo visual, diseño de arrastrar y soltar, o seleccionando ajustes de opciones predefinidas. Suelen tener una interfaz de usuario más accesible para que cualquiera que la utilice se sienta cómodo.

Cómo las herramientas sin código pueden ayudar a su empresa

Existen todo tipo de usos para las herramientas sin código dentro de una organización. Los equipos o departamentos pueden crear aplicaciones orientadas a los clientes que les ayuden a relacionarse con usted, o herramientas internas que agilicen las operaciones de un equipo concreto. Los cuadros de mando, los portales y las aplicaciones móviles -cualquier lugar en el que la gente vea, comparta o manipule información- son casos de uso perfectos para el no-código. También puedes crear prototipos o probar nuevo software con clientes, crear automatizaciones o ayudar a gestionar bases de datos o documentos.

También puede utilizarlas para crear aplicaciones que mejoren el trabajo diario dentro de los departamentos. Si tus equipos han estado improvisando soluciones para los flujos de trabajo internos con herramientas como Excel, Airtable o Google Sheets, es probable que una plataforma sin código sea exactamente lo que necesitas.

Crear software sin código es más rápido, más barato y permite a los equipos responder directamente a problemas u oportunidades. Si, por ejemplo, su equipo de marketing ve una gran oportunidad para crear una aplicación de fidelización, puede hacerlo y responder a los clientes mucho más fácilmente. Con no-code, los equipos no tienen que pasar por un largo proceso de desarrollo con TI como intermediario, en el que puede que haya que enviar una solicitud, reunir un presupuesto, esperar a que se entregue y luego enviar solicitudes de revisión. Puedes construirlo tú mismo. 

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Para quién 

En un entorno laboral moderno, la mayoría de las personas con ciertos conocimientos informáticos deberían ser capaces de aprender a utilizar una herramienta sin código en una semana. Además, las herramientas sin código ofrecen cursos en línea, recursos y comunidades que ayudan a los nuevos usuarios a ponerse al día. Dado que un mayor número de personas dentro de la organización puede utilizar no-code, suele ser la mejor opción para la mayoría de los equipos. 

• Analice el tipo de competencias de sus equipos para elegir las herramientas sin código adecuadas. Los equipos que ya tienen un alto nivel de fluidez con los ordenadores se desenvolverán muy bien con las herramientas sin código. Por ejemplo, los diseñadores ya se sentirán cómodos con herramientas de desarrollo visual como Photoshop o Figma, lo que facilitará el aprendizaje del desarrollo sin código.

• Las personas que se sientan cómodas con las bases de datos y las fórmulas, como las macros de Excel, se familiarizarán rápidamente con la lógica y las bases de datos necesarias para crear aplicaciones. Herramientas como Airtable y Zapier también pueden servir como buenas puertas de entrada al desarrollo sin código. A los equipos que ya las utilicen les resultará más fácil aprender un desarrollo sin código más complejo.

Buenos ejemplos

• Apilador
• Adalo
• Betty Blocks

Cómo distinguirlos‍

Si está buscando una herramienta de software y no está seguro de si entra en la categoría de código bajo o sin código, es útil tener en cuenta tres factores clave:  

• ¿Es necesario introducir código real para crear una aplicación que funcione?

• ¿Utiliza el sitio web o la herramienta términos técnicos como "sentencia IF", "bucle" o "MVC"?

• ¿Es necesario escribir una consulta SQL o alguna otra forma de indicar a la base de datos lo que se desea?

Si es así, se trata de una herramienta de bajo código. Habla con el equipo de ventas o de atención al cliente de la herramienta en cuestión y obtén toda la información. 

También vale la pena señalar que algunas herramientas sin código están a caballo entre el código sin código y el código bajo. Un ejemplo es Webflow. Puedes diseñar un sitio web mediante desarrollo visual, mientras la herramienta genera código entre bastidores, y luego alojar el sitio por completo en su plataforma. Sin embargo, también permite a los desarrolladores descargar o editar directamente ese código para añadir funcionalidades.

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Reflexión final

Low-code y no-code son tecnologías muy diferentes con funciones muy distintas. Merece la pena considerar ambos tipos de herramientas para su empresa. Las herramientas de bajo código permiten a su departamento de TI moverse más rápido y servir mejor a sus clientes; el no código permite a su empresa responder a entornos cambiantes utilizando sus conocimientos únicos de forma rápida y sencilla. Ambas pueden beneficiar a su empresa: se trata de llevar ese poder a toda la organización.

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