‍Em15 palavras ou menos

Demonstrar que uma ideia é viável antes de se comprometer a construí-la (ou comprá-la). 

Em mais algumas palavras

Uma prova de conceito (POC) é mais ou menos o que parece: uma forma de mostrar que uma ideia ou conceito é realmente viável. Pode ser um protótipo básico de um aplicativo, um teste de um processo, uma demonstração ou qualquer outra coisa, desde que mostre que a ideia funciona corretamente, é tecnicamente viável e que todos os possíveis problemas sejam apresentados. Pode ser para integração de novos softwares, teste de novos recursos, prototipagem de hardware, otimização de processos ou avaliação de uma nova tecnologia ou estrutura. No mundo do desenvolvimento de software, as POCs são muito importantes devido ao tempo e ao dinheiro envolvidos na criação ou integração de algo novo. Você precisa saber que o conceito é sólido. 

Por que você precisa saber? 

É uma etapa importante no processo de desenvolvimento. Validar se a sua ideia funciona - e se é algo que realmente vale a pena - é obviamente uma etapa imperdível quando se trata de desenvolvimento de software. É preciso saber se o aplicativo atenderá aos requisitos do usuário e executará a função que você precisa. Isso também destacará quaisquer grandes problemas logo no início. 

Uma POC é diferente quando se constrói com nenhum código. Dada a velocidade e a relativa facilidade com que você pode criar aplicativos sem código, uma POC pode ser um pouco diferente em seu escopo/escala do que no desenvolvimento tradicional de software. Mas ainda é importante, principalmente se você estiver trabalhando em um projeto complexo ou ambicioso que exija integrações com sistemas ou ferramentas externas. Além disso, talvez você precise de uma POC se precisar da adesão de outras partes interessadas em sua empresa.  

As plataformas sem código geralmente oferecem isso. Se você estiver na fase de compra - ou pelo menos conversando com os vendedores de diferentes plataformas sem código - é bem provável que eles ofereçam um POC como parte de qualquer negociação. Essa é uma oportunidade para que eles mostrem que podem resolver seus problemas e criar o aplicativo de que você precisa. 

Não diga: 

"Por que você está metendo o nariz no meu projeto de software?

Diga: 

Construímos um protótipo simples como prova de conceito e o apresentamos a alguns clientes. Eles adoraram".